Думаю, есть несколько причин.
Первая причина - это то, что Россия занимает огромную территорию на земном шаре, и имеет население больше 100 миллионов говорящих по-русски людей.
СССР занимала еще большую территорию, и страны, входившие туда раньше, до сих пор говорят по-русски.
Вторая причина - политическое влияние бывшего СССР.
Русский язык многие столетия насильно прививали народам СССР, при этом уменьшая влияние родного языка в братских республиках, так что он был фактически привит другим народам Союза. Потом передавался из поколения в поколение, вот и стал популярным в кавычках.
Насколько я поняла, общаясь с иностранцами (теми, кто изучает русский язык), то многие изучают из спортивного интереса: получится или нет, ведь язык очень сложный. Кто-то учит вынужденно: для работы, для учебы, а кому-то просто нравится.
Ну, русский язык имеет популярность не во всем мире, а в основном, на территории Евразии, так как именно на этом материке находится Российская Федерация, которая занимает достаточно обширную часть материка. А вот наиболее популярным языком является английский.
Линейный вид
